原因はわからなくていい。疲れやすさとビタミンEの話

最近、なんだか疲れやすい。ちょっとしたことでストレスを感じやすいし、気分の波もある。

これって更年期？と聞かれたら、正直よくわからない。

検査すればわかるかもしれないけれど

病院でちゃんと検査すれば、はっきりした答えが出るのかもしれません。気になる人は、専門機関で調べてみるのも一つの選択肢だと思います。

ただ私自身は、あえて検査をしないという選択をしています。検査をして、もし何か悪いところが見つかったら、そのこと自体が新たなストレスになりそうな気がするからです。それなら、体には本来ちゃんと回復する力が備わっていると信じて、今の自分にできることをやる方が、私には合っていると感じています。

これはあくまで私個人の選び方です。不調が長く続いていたり、気になる症状がある場合は、我慢せず医療機関に相談してほしいと思います。

「ビタミンで乗り切れないか」と調べてみた

そんな中で、「更年期っぽい不調を、ビタミンで少しでも楽にできないか」と調べていたときに出会ったのが、ビタミンEでした。

分子栄養学シリーズの脂溶性ビタミンの回でも触れましたが、ビタミンEには強い抗酸化作用があります。詳しくはこちらの記事で紹介しています。

なぜビタミンEが更年期に関係するのか

調べていくと、ビタミンEは女性ホルモンを分泌する卵巣や、ホルモン分泌の司令塔である脳下垂体に多く存在していることがわかりました。

ここで大事なのは、ビタミンEが女性ホルモンそのものの代わりになるわけではない、という点です。ビタミンEの役割は、ホルモンを作る器官を酸化ストレスから守ること。活性酸素シリーズでも書いたように、体は年齢とともに「サビ」やすくなっていきます。その酸化ダメージから卵巣や脳下垂体を守ることで、間接的にホルモンバランスの調整をサポートすると考えられているようです。

更年期の頃に感じやすいと言われる、のぼせや冷え、肩こり。これは、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌量が減ることで自律神経のバランスが乱れ、血行が不安定になることが一因と言われています。実はビタミンEには、血管を広げて血の流れをスムーズにする働きがあり、これがこうした冷えや肩こりの緩和に役立つとされています。「体を温める」というより、「血の巡りを整える」というイメージの方が近いかもしれません。

もう一つ、ビタミンEはビタミンCと組み合わせることで抗酸化力が長持ちする、という関係があります。このあたりは水溶性ビタミンB・Cの回で詳しく書いたので、気になる人はそちらもあわせて読んでみてください。

つまり、ビタミンEを摂ったからといって、こうした揺らぎがすぐになくなる、というものではありません。ただ、ホルモンバランスや血の巡り、酸化ストレスという複数の面から体を支える材料の一つとして、意識しておく価値はありそうだと感じています。

なお、ビタミンEは体に蓄積されやすい脂溶性ビタミンです。日常的な食事やサプリメントの目安量を守っている分には過度に心配する必要はありませんが、自己判断で大量に摂り続けるのは避けたいところです。特に、血液をサラサラにする薬など、何か薬を服用している人は、思わぬ影響が出ることもあるため、摂り入れる前にかかりつけの医師や薬剤師に相談すると安心です。

家族全員に、症状の有無にかかわらず摂らせている

私自身が摂り始めたのはこうした経緯からですが、今では家族全員に、症状があるかどうかにかかわらず、日常的にビタミンEを摂ってもらっています。

理由はシンプルで、ビタミンEは性別や年齢を問わず誰にとっても必要な栄養素だからです。特定の不調がある人だけのものではなく、体を酸化から守るという意味では、家族みんなにとって意味のある習慣だと思っています。

くり返しになりますが、ここに書いたのはあくまで私自身のやり方です。気になる症状がある人や、不調が続いてつらいと感じる人は、我慢せず医療機関に相談することも忘れないでほしいと思います。

まとめ

疲れやすさやストレス、気分の波の原因が更年期なのかどうかは、正直今もはっきりわかりません。それでも、原因を追い詰めるより、「今の自分にできることをする」というスタンスの方が、私には合っているようです。

ビタミンEは、そのための小さな選択肢の一つです。同じように「これって更年期？」と感じている人にとって、何かの参考になればうれしいです。

【この記事を書いた人】栄養士 ももも／アラフォー・ブログ初心者。野菜・食品の栄養やレシピを中心に、日々試行錯誤しながら発信しています。 Instagramでも野菜やビタミンの話を発信中です→momomo.blog